一般市场上所售的竹炭的炭化温度大多在600℃以下，主要就是用来做为燃料和土壤改良；炭化温度800℃以上的竹炭，可以有特殊用途，购买时可以从外表、声音、重量及使用精炼计等仪器来测试其导电性。

    竹炭横切面在电子扫描电镜下观察，就可以看到像右图一样的蜂窝状微孔密布在其表面，因此有较大的比表面积，其值可达到305m2/g(为备长炭之2~3倍)，就是这样特殊的孔隙结构使得竹炭具有强大的吸附力。对于空气中的水分子及微尘颗粒而言，当环境中的水分（湿度）大于竹炭湿度时，竹炭便如海绵一样不停的吸收空气中的水分；等到环境水分（湿度）下降时便释出水气以保持平衡，但不同温度的竹炭其吸收水分的能力各不相同。
 
    竹炭能吸附甲醛、苯、甲苯、氨等有害物质及香烟、油漆味等，不同温度的竹炭其吸附量不同，温度较低对氨的吸附较好，中温对甲醛、苯和甲苯较好。所以在室内放置竹炭能使空气清新、减少病源。
 
    竹炭还能释放出远红外线及负离子，这都是对人体非常有益处的。被称为「空气中的维他命」的负离子在短时间内能够消除异味、杀菌集尘、安眠舒压，长期使用还能洁肤养颜、促进人体新陈代谢。而远红外线则具有活化细胞、改善微循环系统等等功能。